Immer wieder sind Bürger und Besucher erstaunt, wenn sie erfahren, dass die Ratzeburger Feuerwehr eine Freiwillige Feuerwehr ist. Das mag daran liegen, dass viele Menschen häufig in die naheliegenden Orte Hamburg oder Lübeck pendeln oder aus diesen Städten stammen und dementsprechend das Vorhandensein einer Berufsfeuerwehr voraussetzen. 

Aus diesem Grund sei es an dieser Stelle einmal deutlich gemacht: Wie in jeder Freiwilligen Feuerwehr sind auch in Ratzeburg alle aktiven Mitglieder EHRENAMTLICH tätig, das heißt jede Minute, die für 

• die Ausbildung bei der Feuerwehr
• die Ableistung eines Sicherheitsdienstes oder
• die Abarbeitung eines Einsatzes zum Wohle der Bürger der Stadtanfällt, wird durch die Helfer unentgeltlich, freiwillig und zu Lasten der persönlichen Freizeit geleistet. 

So unentbehrlich jede einzelne Kameradin und jeder einzelne Kamerad für die Feuerwehr ist, so unverzichtbar ist wiederum die Unterstützung, die uns als Feuerwehraktiven durch unser persönliches Umfeld gegeben wird:

• Durch die Familie, die immer wieder bereit ist, für Einsätze und Dienste zurück zu stehen. 
• Durch den Arbeitgeber, der zulässt, dass ein Feuerwehrmitglied während der Arbeitszeit „mal verschwindet“.
• Durch den Förderverein der Freiwilligen Feuerwehr Ratzeburg.